Jour : 8 avril 2022

Raptors 905 — Capital City Go-Go

Quelle pression pour les Raptors ! De toutes les affiches de ces quarts, c’est peut être celle où le mieux classé de la saison n’est pas forcément le favori. En effet, Capital City a battu les canadiens lors de leurs trois précédentes confrontations, et cette fois, ils n’ont pas le droit à l’erreur.

Sur ce principe, le 905 décide d’attaquer fort dès le début, avec un premier quart temps conclu sur la marque de 35 à 23. Ils s’appuient pour cela sur leur défense, le meilleure de la ligue. Ils se concentrent particulièrement sur l’artilleur Jordan Schakel, l’empêchant de tirer depuis le périmètre, et de passer la balle à l’intérieur où le Go-Go est moins bien armé. A ce petit jeu, Capital City est un peu en manque d’adresse, et les Raptors verrouillent le rebond, ne laissant leurs adversaires inscrire que 15 points sur seconde chance sur l’ensemble du match.

Capital City essaie aussi de verrouiller le meilleur joueur adverse, portant une attention particulière sur Dalano Banton pour qui les principaux schémas de jeu sont dessinés. Mais à l’inverse Banton a su s’adapter, se concentrant sur la défense (8 rebonds sur le premier quart temps), et jouant la pénétration de l’autre côté du terrain pour ressortir sur ses coéquipiers.

Alors, facile pour les locaux ? Non, bien sûr que non, car la réaction du Go-Go arrive dès le second quart temps. Les visiteurs inscrivent pas moins de 42 points pour reprendre la tête… En fait, les débats sont alors largement équilibrés, avec pas moins de 11 changements de leaders. Jordan Godwin est en feu pour Capital City, et c’est lui qui envoie le match en prolongation, inscrivant le dernier tir d’égalisation pour aller avec ses 35 points.

Sur cette période supplémentaire, les Raptors prennent à nouveau les devants, obligeant le Go-Go à faire faute… Kevon Harris, Devon Johnson et Isaab Bonga ne tremblent pas, et convertissent cinq de leurs sept tentatives. Suffisant pour assurer la victoire aux Raptors, au terme d’une rencontre irrespirable.

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Rio Grande Valley Vipers — Texas Legends

Pas facile pour les Legends d’aller jouer chez les Vipers en ce 08 avril. En effet, leurs hôtes du jours ont terminé la saison régulière en tête de leur conférence, et viennent de se voir décerner pas moins de trois récompenses, le MVP pour Trevelin Queen, le coach Mahmoud Abdelfattah, et le meilleur exécutif.

Avec seulement 8 joueurs sur la feuille de match, Texas connaît un début de rencontre pour le moins compliqué. L’équipe encaisse d’entrée un 8 à 0, et se met en devoir de remonter rapidement. Alors qu’ils croient avoir réussi (18 à 17), les Vipers réalisent alors un nouveau run, 11 à 0, qui les remet immédiatement dans les cordes. Tyler Bay est l’un des grands artisans de ce bon début, lui qui inscrit 25 points pour 12 rebonds. Queen n’est pas en reste avec ses 25 unités et 7 cavianrs, tandis que Anthony Lamb complète le trio avec ses 21pts.
Avec son fer de lance en feu, Rio Grande Valley se détache peu à peu, augmentant régulièrement son avance pour la porter à 31 longueurs (107-76) avec un peu plus de trois minutes à jouer. L’essentiel est alors fait et le suspense complètement inexistant, les locaux terminent de fait la partie un peu en roue libre.

Malgré cette grosse défaite, Calik Jones n’a pas démérité avec 36 points et 14 passes, alors que Moses Wright a ajouté 25 unités, et Justin Jackson 14.

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Agua Caliente Clippers — South Bay Lakers

Duel au sommet pour ce 1/4 de finale, avec deux formations ayant terminé la saison régulière avec quasiment le même classement, et le même bilan. Un léger avantage pour les Clippers cependant, qui ont fini devant grâce à un match supplémentaire disputé, et remporté.

Et ce match, qui plus est à élimination directe, ne déroge pas à cette tendance, avec une victoire aux forceps des mieux classés. Et pourtant, South Bay a fait le forcing pour inverser la tendance. Derrière de sept longueurs dans le second quart temps, les Lakers font immédiatement ce qu’il faut pour recoller, et arriver à la pause sur la marque de 57 à 55. Derrière, l’intensité monte d’un cran. Les Clippers essaient régulièrement de repartir, mais sans y parvenir. Mieux, South Bay parvient même à passer devant de 4 points alors qu’il reste quatre minutes à jouer. Mason Jones est en grande forme avec ses 33 points, tandis que Paris Bass apporte son énergie du banc avec 29 unités et 12 rebonds.

Mais Agua Caliente fait l’effort, et à 1:08 du terme les deux formations sont à égalité, 108 partout. Keaton Wallace, auteur de 23 points, 6 rebonds et 9 passes, met alors un floater pour redonner l’avantage aux siens. Les Lakers tentent de répliquer derrière l’arc, sans succès, tandis que Xavier Moon rentre deux lancers francs pour donner deux possessions d’avance. South Bay a ensuite plusieurs occasions de recoller, mais sans y parvenir complètement. Ce sont donc les Clippers qui se sont montrés les plus consistants, avec notamment les 18 unités de Brandon Boston Jr.

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