Dans cette rencontre des demi-finales du tournoi, le Sioux Falls Skyforce a pris le dessus sur les Iowa Wolves, s’imposant 117 à 104 et validant un billet pour l’ultime rencontre.

Après un premier quart équilibré (27–24 en faveur des Skyforce), ce sont les remplaçants de Sioux Falls qui ont fait la différence en deuxième période, inscrivant 20 points à 8/12 aux tirs, ce qui leur permet de bâtir une première marge significative, 62 à 48 à la mi-temps.

Iowa a ensuite montré plus de résistance, réduisant l’écart, 83 à 76 au tableau d’affichage au cœur du troisième quart. Ils ont pour cela profité des 9 pertes de balle adversesn qui leur a donné plusieurs secondes chances.

Malheureusement pour eux, Sioux Falls a su se montrer décisif dans le dernier acte, préservant une avance confortable autour de dix longueurs jusqu’au buzzer final.

Plus qu’une victoire collective, c’est la performance de certains joueurs qui a retenu l’attention : Josh Christopher (2-way contract des Miami Heat) a dominé les débats avec 27 points (10/24 aux tirs), 6 rebonds, 5 passes, 3 interceptions et 2 contres, culminant avec un plus-moins de +23, signant ainsi son 13ᵉ match consécutif à 20 points ou plus. Zyon Pullin, en sortie de banc, a lui aussi brillé en inscrivant un career-high de 24 unités, sans oublier Nassir Little (19 pts, 7/12 au tir) et Keshad Johnson (13 pts, 5/9).

Sioux Falls s’est également appuyé sur une supériorité collective : 47,7 % de réussite aux tirs (dont 18,5 % de loin malheureusement) contre 43,2 % pour Iowa, avec un avantage au rebond (49 contre 44) et moins de turnovers (19 contre 20).

Côté Iowa Wolves, Leonard Miller s’est illustré malgré la défaite : auteur de 34 points (14/22 aux tirs) et 7 rebonds, il a été le principal artisan de leur résistance. Ses coéquipiers, notamment Daishen Nix, Jaylen Clark et Jesse Edwards, ont tenté de répondre, mais la dynamique collective du Skyforce a été trop forte.

Dans cette rencontre des demi-finales du Showcase, les Westchester Knicks ont tenu bon face aux Grand Rapids Gold pour l’emporter 113 à 108, validant ainsi leur billet pour la finale du tournoi.

Après un premier quart serré (32-31 en leur faveur), les Knicks ont réussi à imposer leur rythme lors d’une seconde période assez maitrisée, remportée 34 à 19.

Les choses se sont alors rééquilibrées sur le terrain : Grand Rapids a refait une partie de son retour au retour des vestiaire, et la rencontre est toujours largement indécise avant le dernier acte. C’est finalement dans le quatrième quart que tout s’est joué. Malgré un écart qui avait atteint 22 longueurs en sa défaveur, le Gold réussit à réduire l’écart qui s’est creusé et, à moins d’une minute de la fin, n’ont plus que trois unités de débours. Au terme d’une fin de confrontation haletante, les Knicks parviennent à conserver leur avance, sous la pression, jusqu’au buzzer.

Au sein de cette rencontre, tout s’est plutôt joué à l’intérieur. En effet, les deux équipes ont souffert derrière l’arc : Grand Rapids a terminé à seulement 22,2 % de réussite, contre 35,3 % pour Westchester.

Malgré cela certains joueurs sont parvenus à se mettre en évidence. Côté Grand Rapids, Jahmir Young a été le fer de lance avec 28 points, 7 passes, 6 rebonds et 3 interceptions, suivi par le two-way Trey Alexander (22 pts, 6 prises, 5 caviars). PJ Hall (15 pts, 8 rebonds) et Andrew Funk (12 pts) ont également apporté leur contribution.

Chez les Knicks, Donovan Williams s’est illustré avec une ligne complète de 23 points, 7 passes et 6 rebonds, tandis que Moses Brown a renforcé la défense avec un double-double de 14 unités, 11 rebonds et 4 contres. Damion Baugh a lui aussi excellé avec 17 points et 13 prises. Ont aussi terminé en double figures T.J. Warren (17 pts), Landry Shamet (12 pts), et Chuma Okeke (11 pts).

Les Westchester Knicks ont donc confirmé leur suprématie sur ce Winter Showcase, faisant preuve d’expérience, de sang-froid en fin de match et d’un collectif solide, même lorsque les adversaires sont revenus au score. De leur côté, le Grand Rapids Gold a fait preuve de caractère en ne lâchant rien mais n’a pas suffi à renverser la vapeur dans les instants décisifs.