Hoopsleagues

Récapitulatif

Dans un duel à haute tension pour ce quart de finale de la Conférence Ouest, Oklahoma City Blue fait plier les Rio Grande Valley Vipers en prolongation, 126-125, au Paycom Center, au terme d’une rencontre marquée par des revirements constants et un suspense haletant jusqu’au dernier panier.

Le premier quart-temps donne immédiatement le ton : les deux équipes se rendent coup pour coup, avec huit égalités et trois changements de leader. Ce n’est qu’à 4’57 de la fin de la période qu’Oklahoma City prend pour la première fois l’avantage (20-18), avant de boucler les douze premières minutes en tête (28-24).

Dans le deuxième quart, les Vipers tentent de s’accrocher, mais le Blue accélère. À 6’41 de la pause, Rio Grande Valley n’est mené que de trois points. Pourtant, en moins de deux minutes, Oklahoma creuse l’écart à +10 (49-39) puis poursuit sa lancée jusqu’à la mi-temps, qu’il atteint avec 12 longueurs d’avance (59-47).

Au retour des vestiaires, Oklahoma conserve son élan, mais les Vipers commencent à trouver leur rythme. Emmenés par un Jarrett Culver incisif (29 points), ils réduisent progressivement l’écart, pour ne compter que six points de retard à la fin du troisième quart (90-84).

Le quatrième acte est celui du sursaut texan. Nate Hinton (22 pts, 11 ast) et Jermaine Samuels Jr. (20 pts, 13 rbds) mènent la charge. Les Vipers recollent peu à peu et parviennent à arracher la prolongation à 119-119, au terme d’un dernier quart de haute intensité.

La règle du target score est alors appliquée : la première équipe à atteindre 126 points l’emporte. RGV ouvre la prolongation avec deux points, mais Oklahoma répond immédiatement (121-121). Même scénario quelques instants plus tard : les Vipers reprennent l’avantage, les locaux égalisent encore (123-123).

Finalement, c’est Oklahoma City qui trouve la faille et atteint le score cible en premier, scellant une victoire 126-125 et validant son billet pour les demi-finales.

Côté Blue, Adam Flagler brille avec 30 points, bien épaulé par Hunter Maldonado (19 pts) et Jaden Shackelford (18 pts). Olivier Sarr s’impose dans la raquette avec un énorme double-double : 14 points et 22 rebonds.

Pour les Vipers, la saison s’arrête ici, au terme d’un match dont ils peuvent sortir la tête haute, après avoir frôlé l’exploit.