Hoopsleagues

Récapitulatif

La méfiance est de mise pour les Vipers pour l’ouverture de ce tournoi de Las Vegas. En effet, s’ils ont un meilleur bilan que les Bulls, les texans viennent de connaître deux revers consécutifs, tandis que leurs adversaires sont sur la dynamique exactement opposée.

Le début de confrontation est d’ailleurs à l’image de la méfiance animant les deux formations. Les défenses prennent d’abord le pas, et après six minutes de jeu la marque n’est que de 6 à 5. C’est à ce moment là que Windy City décide d’appuyer sur l’accélérateur. Les taureaux parviennent déjà à creuser un petit écart de 14 longueurs en fin de premier quart temps, avant de poursuivre leur effort pour arriver à la mi-temps 64 à 34. Avec seulement 40 % d’adresse, ils s’en remettent à Malcolm Hill qui met 17 points, tandis que Ethan Thompson en ajouter 15.

Après la pause, c’est au tour de Rio Grande Valley d’essayer de revenir. Avec un run 31 à 13, il réussissent à recoller un peu, 77 à 65. Il faut, car la formule utilisée pour ce tournoi ne laisse guère droit à l’erreur. 77 à 65 signifie que la première formation qui parvient à la marque de 102 remporte sa qualification.

Les Vipers croient pendant un temps y parvenir. Au prix d’un gros effort, ils arrivent à effacer les 12 longueurs de retard qu’il restait à récupérer, et mieux, passent en tête 92 à 88. Trevor Hudgins est en forme avec ses 27 points, bien assisté de Louis King, 21 et 5 passes. Darius Days apporte aussi une aide précieuse avec ses 17 pions et 10 rebonds.

Mais leurs efforts s’avèrent finalement vains. Ils restent bloqués un temps à 92, alors que Days et Hudgins ratent deux fois, et King une fois. En face, les bras ne tremblent pas, et les Bulls repassent devant 97 à 92.

A 99 – 96, Ethan Thompson aurait alors pu couler involontairement Windy City, perdant consécutivement deux ballons. Mais les Vipers n’en profitent pas vraiment, et Thompson peut alors se rattraper, délivrant une passe décisive pour Malcolm Hill qui donne la victoire aux Bulls sur un tir à trois points.