Hoopsleagues

Récapitulatif

La seconde demi-finale est un peu particulière pour les protagonistes, car elle met aux prises deux formations de la même division, qui ont de plus terminé la première phase avec un bilan très proche. Les deux équipes se sont jusqu’ici affrontées trois fois, les Bulls ouvrant les hostilités avec un large succès à la maison, avant deux victoires plus serrées de Cleveland à domicile. Chaque franchise ayant remporté ses matchs à la maison, on peut en toute logique s’attendre à une confrontation serrée en terrain neutre.

D’entrée, les rouges décident de prendre les devants, profitant de la maladresse de Mamadi Diakite qui rate trois de ses quatre premiers tirs. Après moins de quatre minutes de jeu, le premier éclat est déjà là, 13 à 2. Derrière, Diakite retrouve un peu d’adresse pour finir à 27 points à 12/21, et 14 rebonds, tandis eue Isaiah Mobley en ajoute 24 à 8/12, ce qui permet de stabiliser un peu les choses.

A peu de choses près, l’écart reste aux environs de 6 longueurs sur les trois quarts de la partie. En fin de troisième quart temps, la marque est d’ailleurs de 70 à 65, ce qui va nous donner gagnante la première formation à parvenir à la marque de 95.

Et là, le suspense est à son comble. Cleveland produit son effort, et grignote peu à peu son retard. Mieux, le Charge repasse même devant, pour mener 93 à 90 suite à un layup en pénétration de Sharife Cooper. Alors, c’est gagné ? Pas encore, car Windy City marque par deux fois, tandis que ce même Cooper perd la balle sur une mauvaise passe. Isaiah Mobley a tout de même l’occasion de donner la victoire aux pensionnaires de l’Ohio, mais il faut pas qu’il tremble sur la ligne de réparation. Il manque malheureusement le premier lancer franc, ne parvenant qu’à égaliser, 94 partout.

La dernière action revient alors à Carlik Jones, qui donne la victoire aux Bulls sur un petit tir à mi-distance. Windy City peut respirer, l’équipe est qualifiée pour la finale. Ethan Thompson en a été le principal contributeur avec ses 22 points, Dalen Terry et Jones en ajoutant 15 chacun.