Comme chaque année, la saison G-League est lancée par sa traditionnelle draft. Elle est constituée de trois tours, au cours desquels chaque équipe peut sélectionner un joueur. Cependant, certaines peuvent décider de ne pas faire de choix, ce qui est relativement fréquent lors de la troisième partie de la draft. Si l’an dernier quasiment tous les vétérans qui s’étaient présentés avaient été snobés par les différentes formations, quelques uns ont cette fois-ci été retenus. Par exemple Lance Stephenson, qui tente un nouveau retour, a été pris en 13e position par le Grand Rapids Gold. Dans les noms connus, à noter la 14e place de Liangelo Ball, choisi par Greensboro Swarm, ou encore Zaire Wade, le fils de Dwyane Wade en 10e position par les Salt Lake City Stars. A noter la première place de Shamorie Ponds aux Delaware Blue Coats. Ponds est un joueur déjà connu à ce niveau, ayant passé une partie de la saison 2019-2020 aux Raptors 905 en 2-way contract, à 14.4 points de moyenne. Toute la draft sur la page officielle, et bientôt sur Hoopsleagues.

La G-League aime bien expérimenter les formats, et cette saison ne fait pas exception. Le début des hostilités est prévu pour le 5 novembre, mais pas de manière classique. Les formations en lice débuteront par un tournoi de 14 rencontres, qui se terminera au showcase annuel qui se tiendra du 19 au 22 décembre. Les 30 équipes seront divisées en 4 pôles régionaux au sein duquel chacun jouera 12 matchs. Le premier de chaque pôle, ainsi que les quatre autre meilleures formations en pourcentage de victoires se retrouveront au showcase pour un tournoi à élimination directe. Les non qualifiés disputeront deux matchs hors showcase. S’en suivra ensuite une saison régulière de 36 rencontres par franchise, qui commencera le lundi 27 décembre, ce qui permettra à toutes de disputer 50 matchs. Les six meilleures équipes de chaque conférence seront qualifiées pour des playoffs prévus pour le mois d’avril. A noter que l’Ignite et les Mexico City Capitanes prendront part à la première partie, jusqu’au showcase, mais ne joueront pas la saison régulière.

La free-agency avance pour les formations NBA, et suite aux cinq premiers jours de tractations c’est l’occasion de découvrir qui sont les premiers joueurs qui pourront fouler les parquets de G-League lors du prochain exercice. 18 ont déjà paraphé un contrat, et vu que les principaux joueurs NBA ont choisi leur future formation, les équipes vont petit à petit s’intéresser à quels joueurs de complément ils pourraient ajouter à leur effectif. La plupart de ces premières recrues n’ont soit effectué qu’une seule saison en NBA, soient sortent tout juste d’université. Un certain nombre a été boudé lors de la dernière draft NBA, comme par exemple le français Joel Ayayi, tandis que d’autres comme Nate Hinton ont déjà joué sous ce régime l’an dernier. Yves Pons devraient lui aussi s’engager en two-way, mais cela n’a pas encore été confirmé. A noter que dans le tableau récapitulatif les lignes en gras concernent les joueurs dont la signature a été annoncée sur le site officiel de la NBA. Les autres lignes concernent des signatures qui ont été annoncées par les différents médias américains, mais qui ne sont pas confirmées sur nba.com.

Phoenix Suns – Milwaukee Bucks, une finale inédite en NBA qui va bientôt livrer le nom d’un nouveau champion. Et parmi les joueurs qui foulent les parquets lors de cette série de légende, 19 ont au moins pris part à une rencontre de G-League, un nombre là aussi jamais vu jusqu’ici. Parmi ceux ci on peut citer Khris Middleton, devenu le premier ancien de G-League à devenir un All-Star NBA. Il n’est cependant pas resté longtemps à l’étage du dessous, disputant simplement trois matchs à 11.0 points et 7.7 rebonds de moyenne. Les autres joueurs des Bucks à avoir fait de même sont Mamadi Diakite, Bryn Forbes, Thanasis Antetokounmpo, Justin Jackson, Sam Merrill, Jordan Nwora, Bobby Portis, Axel Toupane et P.J. Tucker. En face pas mal sont aussi concernés, et le plus notable est peut-être Cameron Payne. Cet ancien baroudeur a ainsi pris part à des rencontres de trois équipes différentes de la ligue, avec les Legends, et Blue et les Bulls. Parmi ses coéquipiers citons Jevon Carter, Ty-Shon Alexander, Torrey Craig, Jae Crowder, Langston Galloway, Abdel Nader et Jalen Smith. Plus de détails sur le site de la G-League !

L’annonce est tombée, et quatre joueurs du NBA G League Elite Camp ont reçu un bon pour poursuivre leur aventure au NBA Draft Combine 2021. Basé sur leurs performances, Aaron Wiggins, Duane Washington, Carlik Jones, et AJ Lawson sont les heureux élus. Lawson tout d’abord a largement fait valoir ses qualités athlétiques. Il s’est ainsi positionné dans les meilleurs aussi bien sur l’évaluation de la détente verticale que du sprint. Il a aussi compilé des statistiques très honorables pour le contexte, avec 12.5 points pour 8.0 rebonds. Wiggins, avec ses 13 unités de moyenne a fait dans la sobriété. Sa sélection de tirs lui a permis de convertir 59% de ses tentatives, dont 50% derrière l’arc. Quant aux deux autres, ils ont terminé meilleurs scoreurs ex-aequo de ce petit camp, avec une moyenne de 15.5 points. A eux d’assurer lors de la suite des opérations pour essayer d’obtenir une place à la draft NBA.

Dernière journée de ce NBA G-League Elite Camp, et de nouveau deux rencontres à se mettre sous la dent pour les 40 prospects présents au rendez-vous. Lors du premier match, l’équipe 2 a de nouveau vaincu, cette fois la formation 3, sur la marque de 78 à 74. Comme souvent lors de ces rencontres, les extérieurs ont plus de facilités à se mettre en valeur. C’est ce qu’a fait Duane Washington avec ses 18 points à 7/13 aux tirs, ou encore Eugene Omoruyi (Un SF) avec 15 points, mais un 6/15 aux shoots, dont un vilain 1/6 derrière l’arc.En face seuls deux joueurs en double digits, AJ Lawson à 14, et RJ Nembhard à 13. Le français Juhann Begarin, auteur d’une belle interception, a été somme toute discret, terminant avec le plus mauvais +/- de sa formation. Kofi Cockburn enfin a aussi eu du mal à se mettre en valeur au scoring, avec 7 petits points, mais 13 rebonds.
Lors du second match l’équipe 1 est venue à bout facilement, 97 à 73, d’une formation 4 qui a donc tout perdu. Du côté des vainqueurs on assiste à une belle répartition de la marque, avec pas moins de 7 joueurs à plus de 10 unités. Parmi eux Mike Smith en a mis 14, Orlando Robinson Jr. 13, ou encore la triplette Derrick Alston Jr., Scotty Pippen Jr. et Mac McClung 12. En face le pivot Dawson Garcia (15pts) et Aamir Simms (13pts) ont fait ce qu’ils ont pu, mais ont été un peu les seuls à s’en sortir, dans une formation qui a beaucoup pêché par sa défense, laissant l’adversaire marquer à 55% à l’intérieur, et surtout près de 45% de loin.
Quelques uns d’entre eux devraient poursuivre l’aventure avec le NBA Draft Combine qui se tient toute la semaine, mais leurs noms ne nous ont pas encore été annoncés.

Le NBA G-League Elite Camp a débuté comme prévu le 19, et hier se sont déroulées les deux premières rencontres entre les 40 joueurs sélectionnés. Les matchs se sont déroulés en quatre quart temps de 10 minutes, et chaque joueur à plus ou moins pu bénéficier du même temps de jeu. Lors de la première confrontation l’équipe 2 l’a emporté 80 à 74, avec une marque relativement équilibrée malgré un peu bien orienté sur les actions individuelles. Devante Jones s’est montré le plus prolifique avec 15 points (à 5/8) et 5 rebonds, et malgré 4 balles perdues. A noter que tout le cinq majeur s’est retrouvé avec un +/- négatif, à l’inverse de l’ensemble du banc. En face Aaron Wiggins a lui aussi fini à 15 unités. Les « fils de » n’ont pas tous brillé, avec Scotty Pippen Jr. à 13 points, et Derrick Alston Jr. à 3 points à 1/6 aux tirs.
Lors du second match on a rapidement cru que les choses allaient être vite pliées avec un 17 à 1 au compteur, mais les choses se sont ensuite équilibrées, et la formation 3 a fini par l’emporter 94 à 90. Alors que tout le monde attendait Kofi Cockburn (qui a tout de même fini à 13pts à 6/10), c’est Carlik Jones qui a artillé avec adresse, inscrivant 23 points à 8/10. En face, on peut citer les performances de Marcus Carr et Dawson Garcia, qui on mis respectivement 21 et 19 unités. Notre frenchie Juhann Begarin dans tout cela ? Sorti du banc pour la formation 3, il a tenté quelques actions solistes voire un peu suicidaires (dont une tentative de dunk de loin par dessus toute la défense qui a terminé en passage en force), mais il a tout de même inscrit 6 points à 2/6 aux shoots.

Le NBA G-League Elite Camp de Chicago se tiendra du 19 au 21 juin à la Wintrust Arena. La ligue vient d’annoncer les noms des 40 joueurs qui devraient pouvoir se montrer devant les scouts et coachs, en disputant des rencontres en cinq contre cinq et participant à différents tests tout au long des trois jours du camp. Voici donc la liste des heureux élus, avec entre parenthèses leur université ou leur équipe. A noter la présence d’un français dans le lot, et du fils de Scottie Pippen : Derrick Alston Jr.(Boise State), Balsa Koprivica (Florida State), Keve Aluma (Virginia Tech), A.J. Lawson (South Carolina), Jose Alvarado (Georgia Tech), E.J. Liddell (Ohio State), Juhann Begarin (Paris, France), Mac McClung (Texas Tech), Chaundee Brown (Michigan), JaQuori McLaughlin (UCSB), Jordan Burns (Colgate), Matt Mitchell (San Diego State), Marcus Carr (Minnesota), RJ Nembhard (TCU), DJCarton (Marquette), Eugene Omoruyi (Oregon), Moussa Cisse (Memphis), E.J. Onu (Shawnee State), Kofi Cockburn (Illinois), Scotty Pippen Jr. (Vanderbilt), Oscar da Silva (Stanford), Orlando Robinson Jr. (Fresno State), Darius Days (LSU), Aamir Simms (Clemson), Hunter Dickinson (Michigan), Javonte Smart (LSU), Dawson Garcia (Marquette), Mike Smith (Michigan), Marcus Garrett (Kansas), D.J. Stewart Jr. (Mississippi State), Haowen Guo (Shanghai, Chine), MaCio Teague (Baylor), Jay Huff (Virginia), M.J. Walker (Florida State), DeJon Jarreau (Houston), Duane Washington Jr. (Ohio State), Carlik Jones (Louisville), Aaron Wiggins (Maryland), DeVante Jones (Coastal Carolina), Jalen Wilson (Kansas).